普段は大学に通い、教員になるために勉強しています。２年生も終わり自身の将来を考えた際に、公務の仕事、地方創生への興味を感じ、好きな場所である沖縄県で何かしら挑戦してみたいと思い、沖縄県のワーホリに応募しました。
結果として、伊是名村役場で受け入れていただきました。伊是名村役場で公務員の仕事を体験しながら、ご好意で保育園、小学校や中学校にも行かせていただきました。また、役場の中でも、さまざまな課での仕事を学ばせていただきました。仕事内容の幅は広く、基本的な事務作業から小学校や中学校での現場での空気を肌で感じることなど様々ですが、そのどれもが魅力的な内容でした。保育園に入らせていただいた際には、15歳で多くの子供が島を出るということが関係しているのか分かりませんが、幼い子供の自立した行動に驚かされました。小学校、中学校では人懐っこい子供たちが話しかけてくれて楽しい日々を送らせていただきました。検定に力をいれている教育内容であったり、修学旅行の価値など自分の生きてきた環境との違いが発見できました。児童に15歳で島を出るのは怖くないのかと尋ねた時の楽しみ！という返答には驚きでした。先生方も熱意のある方々で私にとって、心を動かされるものがありました。そしてなにより伊是名村役場の職場の方々はどの方も優しく接してくださり、毎日がとても楽しい生活でした。伊是名村の村人の方々と丁寧にお話をしているみなさんの姿を実際に目にして、村民の方との関係性やお仕事への熱意から生活基盤を支える重要なお仕事なのだと感じることができました。何も分からない私に対して、基本から丁寧に教えていただきました。現場の空気感に触れられて非常に有意義な時間だったと感じています。
お昼には、職場の方々とご一緒させていただく機会もありました。知らない食べ物に出会うこともあり、新鮮でした。自分でパン屋さんにパンを買いに行くこともできます。
また、仕事終わりには職場の方々に沢山ご飯に誘っていただき、伊是名島のおいしいお店をまわらせていただきました。どこでもたくさんの世代の違う人と関わらせていただき、その背景や人生観に触れながら楽しく生活できました。
平日の仕事が終わってからは、時間を有効に活用することができました。ランニングやバレボールなどスポーツに参加させていただいたり、歴史的な観光名所をまわったり、海に行って夕陽を見たりとワークライフバランスは完璧でした。特に海に行くと、静かな空間で色々と考える時間ができました。
当初、伊是名村役場に対して伝統的且つ保守的なイメージがありましたが、そんなことはなく先進的で軸のある柔軟な職場だと感じました。何より優しい方々に囲まれて最後まで楽しい毎日を過ごせました。
私自身が生きてきた世界では競争社会の厳しさやいつのまにか狭くなる自分の視野に悲しくなることがありましたが、伊是名島に来てからは自分の価値観で人を見ることなく、経験からくる人生を豊かにする力を目にして自身の未熟さを痛感しました。２０歳のこの時期にこの場所で挑戦できて貴重な財産になりました。
伊是名村役場はそんな成長ができる場だと感じます。
ありがとうございました。
ぜひ、また挑戦させていただきたいと思います。