岐阜県瑞浪市は、名古屋からのアクセスが良く、都市部で働きながら休日は自然に囲まれた生活を送ることができる「ちょうど良い」地方ライフを過ごせる魅力的なまちです。川のせせらぎ、虫の声、新緑の木々など、豊かな自然の中でのびのびと生活することの楽しさを実感できる環境にあります。

瑞浪市の大きな魅力のひとつは、日本一の生産量を誇る「美濃焼」の産地であることです。瑞浪市で作られたものは特に「みずなみ焼」と名付けられ、長い歴史の中で培われてきた職人技が今も大切に受け継がれています。また、肉の旨味と脂の甘みが強い「瑞浪ボーノポーク」などの特産品も自慢で、地域の豊かな食文化を支えています。

そして何より印象的なのは、地方ならではの温かいつながりが住民同士にあることです。瑞浪を愛する「クセの強い」個性的な商業関係者も多く、オリジナリティ溢れるアクティビティを各地で楽しむことができ、この地域独特の魅力を体感することができます。

瑞浪市のふるさとワーキングホリデーの大きな特徴は、多様な業種・職種での体験ができることです。瑞浪市の主要産業である窯業では、ものづくりの技術を大切に受け継ぎながら美濃焼製造に取り組む会社や、おしゃれなタイルづくりに取り組む会社で実際に働くことができます。

また、日本国産クラフトビール品評会「Beer-1グランプリ2024」で総合優勝に輝いたクラフトビール醸造所での体験や、燃料配達・水回りの整備・リフォーム事業を通じてまちに元気を届ける会社での就労など、実に多彩な選択肢が用意されています。今年は市役所も就労先に名乗りを上げ、SNS投稿や動画制作を通じて市のプロモーション活動に携わることも可能です。

瑞浪市には、モノや食品をつくる「職人」が数多くいます。その人たちのもとで働くことによって、私たちが普段何気なく手にしているモノを作ることの大変さや、やりがい、面白さを見つけることができます。この経験が、将来なりたい姿の想像をより膨らませたり、選択肢を広げたりすることにつながるのです。

働くこと、そして休日は自由に過ごすことで、瑞浪市で実際に暮らしたらどのような生活を送ることになるか、よりリアルにイメージできるのも魅力です。豊かな自然の中でのびのび生活することの楽しさを実感しながら、職人技を間近で学び、自分自身の可能性を広げることができるでしょう。

参加者同士の交流から生まれる深いつながりも、瑞浪市ならではの特色です。参加者からは「幼少期転勤族にて『故郷』と感じるところがないが、今回のワーキングホリデーにて家族のような時間がとても嬉しく、心の故郷が瑞浪にできたと強く感じている」という感動的な声が寄せられています。

また、「六人で暮らしたことが特に印象に残っている。それぞれが濃い過去や悩みを持っていて、様々な話をきくことができた。積極的な人が多く、挑戦することのハードルが下がった」という声もあり、参加者同士で刺激し合い、成長し合える環境が整っているのがわかります。

地域住民からの反応も非常に温かく、「企業側の私たちが、新鮮な気持ちで毎日頑張ることができた」「とてもよく働き、イベントでも地域の団体に協力してくれ、地域の方も喜んでくださった」といった声が寄せられています。参加者にとっても地域にとっても、互いに刺激し合い、学び合える貴重な機会となっているのです。

参加者は「大学卒業後の進路についての見つめ直しや再確認ができた。他者と過ごすことにより、自分について客観的に見つめることができた」と振り返り、地域側も「受け入れ前は不安もあったが、社員の刺激にもなり、とても良い経験になった」と好評価をいただいています。

新たな取り組みとして、瑞浪市の魅力をより体感してもらうため、市内の高校生発案によるアクティビティ体験も開催予定です。当日は、地元住民や学芸員協力のもと、高校生がレクチャーを行い、化石堀り体験や、郷土料理である五平餅作りを行います。地域の若者たちとの交流を通じて、瑞浪市の魅力をより深く知ることができるでしょう。

日本一の美濃焼の技術を間近で学び、豊かな自然に囲まれた「ちょうど良い」地方ライフを体験しながら、温かな人々とのつながりの中で自分自身を見つめ直す。瑞浪市で、あなたも「心の故郷」となる特別な場所を見つけてみませんか。きっと、これまで気づかなかった自分の可能性や、新しい人生の選択肢を発見することができるはずです。