妙高市は、新潟県の南西部に位置する自然豊かな地域です。日本百名山の秀峰妙高山をはじめ、火打山、斑尾山などの山々に囲まれた世界有数の豪雪地でもあります。12月から3月までの約4ヶ月間は町をはじめ、田んぼや畑も真っ白な雪で覆われます。通常、冬期は農業ができなくなりますが、近年はビニールハウスなどを活用した農産物の生産も増えてきました。もともと豊富な雪解け水により美味しいお米や野菜の生産が盛んであり、さらには寒さに適した野菜を育てることで、雪国ならではの農業に取り組んでいます。

そんな恵まれた環境と広大な農地を生かし、米づくりを中心に農業を営んでいるのが今回受け入れ先となる「株式会社米ファーム斐太」です。妙高市の自然と地域農業を守るために2007年3月に農事組合法人として設立し、2018年5月に株式会社に組織変更。米の他にも、レタスやはくさい、アスパラ菜を栽培しています。

秋は収穫したお米の籾摺りや出荷作業、芋ほりや冬野菜の種まきなど、冬になるとビニールハウスで育てているアスパラ菜の収穫、出荷作業などのお仕事があります。日々の作業の様子はブログやインスタグラムでも更新中。スタッフの皆さんの人柄が伝わるインスタを見ると、農業の大変さだけでなく楽しみや魅力が伝わってきます。

ふるさとワーキングホリデーの受入れは2022年からスタートし、延べ4名の方が参加。初めて農作業を経験する方や女性の方でも、楽しく活動をさせてもらっています。

▲ふるさとワーキングホリデー参加者の活動の様子

また滞在中は市内の農家民宿に宿泊。家族の一員のように、地域でのリアルな暮らしを体験しましょう。

お仕事が休みの日には、市内の案内や地域イベントへの参加、住民との交流なども希望に応じてアテンドします。

雪国ならではの農業に触れたい方、地方での暮らしに興味のある方、自然が好きな方の応募をお待ちしています！

▲宿泊先での様子。滞在中には受け入れ先の方や地域住民が集まって交流会も開催しました。